अर्धनारीश्वर की छवि के साथ एक विशाल द्वार – केंद्र शीर्ष पर स्त्री और पुरुष रूप में एकाकार भगवान शिव प्रयागराज में कुंभनगरी में किन्नर अखाड़े के मुख्य मंच की पृष्ठभूमि है। यहां सशस्त्र पुलिस और बाउंसरों की सुरक्षा में डेजर्ट टेंट में बैठे किन्नर अखाड़ा मंडलेश्वर लक्ष्मी नारायण त्रिपाठी जिनके माथे पर केसरिया चंदन, होठों पर लाल लिपस्टिक और गले में भारी रुद्राक्ष की माला है, दर्शनार्थी बच्चों को पुचकारते हुए दिखाई दे रहे थे। बच्चा उनका आशीर्वाद मांग रहा था। त्रिपाठी एक सेलिब्रिटी ट्रांसजेंडर हैं जो कि कुंभ मेले में तीर्थयात्रियों के निरंतर प्रवाह को आशीर्वाद देते हुए देखे गए। सभी अटकलों को समाप्त करते हुए, यह पहली बार था जब किन्नर अखाड़े को अन्य 13 अखाड़ों के साथ पवित्र स्नान या शाही स्नान करने की अनुमति दी गई थी। प्रारंभ में आयोजन समिति ने किन्नर अखाड़े को पारंपरिक अखाड़ों के 14 वें आदेश के रूप में स्वीकार करने से इनकार कर दिया। परंतु लक्ष्मी नारायण के जूना अखाड़े के साथ घनिष्ठ संबंधों के कारण सब एक साथ स्नान करने के लिए सहमत हुए। किन्नर अखाड़ा इस बार श्रद्धालुओं के लिए भीड़ खींचने वाला और मुख्य आकर्षण है। किन्नर अखाड़ा सम्मान की कामना करने वाले लोगों के साथ काम कर रहा है। विदेशी आगंतुक भी इस अखाड़े को जिज्ञासा से देखते हैं। भक्त उनसे आशीर्वाद पाने के इच्छुक देखे गए।
एक तीर्थयात्री से बात करते हुए, रेखा वर्मा कहती हैं, “उनके द्वारा हमारे लिए दिए गए पवित्र चावल जीवन में सफलता और समृद्धि लाते हैं। हम उनसे मिलने के लिए रोमांचित और उत्साहित थे। ”उनके परिवार का मानना है कि किन्नर के दाँतों से दबाया गया एक सिक्का भी जीवन में समृद्धि और शांति लाता है। लक्ष्मी नारायण त्रिपाठी अयोध्या में श्री राम के मंदिर के निर्माण का समर्थन करती हैं। उन्हें इस समर्थन के लिए उसे अपने एलजीबीटी समुदाय से निंदा का सामना भी करना पड़ा। राम मंदिर के मुद्दे पर उनसे बात करते हुए वह कहती हैं, “भगवान श्री राम का जन्म वहीं हुआ था और मंदिर का निर्माण अयोध्या में हुआ था। हमारा धर्म सभी को स्वीकार करता है। हम इसके लिए बलिदान भी देंगे। “आगे उन्होंने कहा,” 2015 में, हमने कुंभ के पहले शाही स्नान में किन्नरों का प्रतिनिधित्व करने का अभियान चलाया था। किन्नर अखाड़े के गठन का मुख्य कारण हमारे सनातन धर्म में किन्नरों को फिर से स्थापित करना है। किन्नरों के पतन के बाद, किसी ने हमें स्वीकार करके हमारे स्टेट्स को वापस देने की जहमत नहीं उठाई। मेरी इच्छा है कि सत्य सनातन धर्म की आत्मा सभी का सम्मान करने और स्वीकार करने के लिए हमारे समाज को प्रबुद्ध करे।
कुंभ 2019 के बारे में उन्होंने कहा, “ऐतिहासिक कुंभ का हिस्सा बनने के लिए कौन उत्साहित नहीं होगा। मैंने कभी नहीं सोचा था कि इस जीवन में मैं इस विशाल धार्मिक मण्डली का हिस्सा बनूंगी। जब मैंने साड़ी पहनी थी तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरा खुद का अस्तित्व होगा। एक इंसान के रूप में मेरे मूल अधिकारों को छीनने वाला समाज मेरे साथ बहुत अच्छा व्यवहार करेगा। उन्होंने प्यार की बारिश की और मेरा सम्मान किया। भगवान की इच्छा सबसे शक्तिशाली है और भगवान उन लोगों के साथ है जिन्हें परीक्षण के लिए रखा गया है। जब सोने को दबाव में रखा जाता है, तो यह उसी तरह चमकता है, किन्नर समाज सोने जैसा है। ‘ वह अपना पूरा दिन कुंभ में अपने अखाड़े में अपने आगंतुकों को प्राप्त करने के लिए बिताना चाहती है।